H1Z1 er et kamp royale-spil, hvor op til 150 spillere konkurrerer mod hinanden i en sidste mand, der er dødskamp.Spillere kan vælge at spille solo, i en duo eller i grupper på fem med det mål at være den sidste person eller det endelige hold tilbage.Spillerne starter hver kamp med at faldskærme ind fra et tilfældigt sted over kortet.Når de lander, skal de søge efter en måde at forsvare sig selv.Dette kan tage form af alt fra at gribe et våben og aktivt jage andre spillere til at gemme sig, mens andre spillere dræber hinanden.Køretøjer er placeret over hele verden, hvilket gør det muligt for spillere at jage modstandere eller foretage en hurtig flugt.Spillere kan fange en række forsyninger fra deres omgivelser, herunder våben, udstyr og førstehjælpssæt.Spillet har også et håndværkssystem, der giver spillerne mulighed for at oprette provisoriske værktøjer, såsom at dekonstruere rensede genstande til funktionelle bandager eller kropsrustning .... Når spillet skrider frem, komprimerer en giftig gassky kortet og beskadiger spillere, der forbliver idet.Dette gør effektivt den spillbare del af kortet mindre, så spillerne til sidst tvinges til at konfrontere hinanden i tæt hold.Gassen spreder sig i tidsmæssige trin og behandler en større grad af skade i de senere faser af kampen.