Active Directory (AD) er en katalogtjeneste, som Microsoft udviklede til Windows-domænenetværk og inkluderet i de fleste Windows Server-operativsystemer som et sæt processer og tjenester.En AD-domænekontroller autentificerer og autoriserer alle brugere og computere i et Windows-domænetypenetværk - tilordner og håndhæver sikkerhedspolitikker for alle computere og installerer eller opdaterer software.For eksempel, når en bruger logger på en computer, der er en del af et Windows-domæne, kontrollerer Active Directory den indsendte adgangskode og bestemmer, om brugeren er en systemadministrator eller normal bruger .... Active Directory gør brug af Lightweight Directory Access Protocol (LDAP) version 2 og 3, Microsofts version af Kerberos og DNS.